Iolite tire son nom du mot grec "ios", qui signifie violette. Ces tons violets et bleus définissent également la gemme.

Son lustre vitreux permet une belle brillance à travers la gemme. Où vous pouvez clairement voir les différentes facettes du bleu, du violet et légèrement jaune en le voyant sous différents angles.

La gemme est rarement traitée, ne montrant sa beauté naturelle que grâce à un processus de coupe et de polissage rigoureux. La plupart des gemmes bleues, de la topaze au saphir fin, reçoivent un traitement de routine d'un type ou d'un autre.

L'iolite a une dureté modérée mais aussi un clivage distinct dans une direction, ce qui la rend plus vulnérable à la casse lorsqu'elle est exposée à une usure quotidienne rude.

Les gisements d'iolite se trouvent généralement dans les graviers de gemmes du Sri Lanka, de plusieurs régions d'Afrique, d'Inde, du Brésil, de Madagascar et de Norvège.